Novela de ejemplo · Solo lectura

Cuento de Navidad

Charles Dickens, 1843 · Cuento de fantasmas navideño

Un avaro, tres fantasmas y una sola noche para cambiar: el arco de personaje de manual, con las catorce piezas de Despierta al dragón justo donde las esperas.

Aviso: aquí se cuenta todo, hasta lo que pone en la lápida. Aunque, siendo justos, medio mundo lo sabe desde 1843.

La novela en una frase

Cuando el fantasma de su socio le avisa una Nochebuena de que tres espíritus vendrán a verle, Ebenezer Scrooge, un hombre de negocios avaro que detesta la Navidad, tiene una sola noche para mirar su pasado, su presente y su futuro, y cambiar antes de morir solo y sin que nadie le llore.

Personajes

Ebenezer Scrooge Protagonista

Hombre de negocios de la City de Londres. Viejo, flaco, frío por dentro y por fuera; no gasta en carbón ni en nadie. Su frase: «¡Bah, paparruchas!».

Quiere: Que le dejen en paz con su dinero: no gastar, no dar, no celebrar.

Necesita: Abrir el corazón a los demás mientras aún está a tiempo.

Se cree: «El dinero es lo único que te protege; lo demás es un gasto.»
Jacob Marley

Socio de Scrooge, muerto hace siete años, una Nochebuena. Vuelve como fantasma, arrastrando una cadena de cajas de caudales, llaves, candados y libros de cuentas.

Quiere: Que Scrooge se libre de una cadena como la suya.
El Fantasma de las Navidades Pasadas

Parece niño y anciano a la vez. De la cabeza le sale un chorro de luz, y lleva bajo el brazo una caperuza para apagarla.

Quiere: El bien de Scrooge: su rescate.
El Fantasma de la Navidad Presente

Un gigante alegre con túnica verde ribeteada de piel blanca, corona de acebo y una antorcha. Su vida dura un solo día.

Quiere: Que Scrooge mire de verdad cómo viven los demás.
El Fantasma de las Navidades Futuras

Una figura envuelta en negro de la que solo se ve una mano. No dice una palabra: señala.
Bob Cratchit

El escribiente de Scrooge. Gana quince chelines a la semana y se calienta con una vela. Bueno hasta con su jefe.

Quiere: Dar a su familia una Navidad digna con lo poco que tiene.
Tiny Tim Trama B

El hijo pequeño de Bob. Cojo, con muleta y las piernas sujetas con un armazón de hierro. Su frase: «Dios nos bendiga a todos».
La señora Cratchit

La mujer de Bob. Saca una cena de Navidad de casi nada y no perdona a Scrooge.
Fred

El sobrino de Scrooge, hijo de su hermana Fan. Alegre, terco en su cariño: le invita a cenar todas las Navidades.

Quiere: Que su tío venga a cenar en Navidad.
Fan

La hermana pequeña de Scrooge. Va a buscarle al internado. Murió ya mujer, y dejó un hijo: Fred.

Quiere: Llevarse a su hermano a casa por Navidad.
El viejo Fezziwig

El patrón de Scrooge cuando era aprendiz. Peluca, chaleco y un baile de Nochebuena para todo el almacén.
Belle

La prometida de Scrooge en su juventud. Le deja libre cuando ve que el dinero le importa más que ella.

Quiere: Un amor que no se mida en dinero.

Estructura: Despierta al dragón

1. Aquí no pasa nada (todavía)

Nochebuena con niebla: Scrooge cuenta dinero en su despacho helado mientras Bob se calienta con una vela; echa a su sobrino, despacha a los de la colecta y concede el día de Navidad a regañadientes. Su mentira funciona: el dinero le protege de todo.
2. Ya se ha liado

El fantasma de Marley, cargado con la cadena que se forjó en vida, le avisa: vendrán tres espíritus. Es su única oportunidad.
3. Que lo arregle otro

Se despierta y el reloj da las doce. ¿Ha sido un sueño? Prefiere creer que sí, como prefiere que de los pobres se ocupen las cárceles y los asilos.
4. De perdidos, al río

El Fantasma de las Navidades Pasadas le toma de la mano y salen juntos a través de la pared. No lo decide él: decide el fantasma.
5. Ahora viene lo divertido

Las visitas: el niño solo en el internado, Fan que viene a buscarle, el baile de Fezziwig, la familia que pudo ser suya; y la mañana de Navidad en las calles, con el gigante del acebo.
6. Esto no estaba en el plan

Tiny Tim, a hombros de su padre, en una casa donde un ganso pequeño es una fiesta. Scrooge no contaba con que le importara un niño.
7. Alguien tiene otros planes

No hay villano: está Belle, que le deja libre porque él ya tiene otro ídolo, uno de oro. Sus planes no caben con la mentira de Scrooge.
8. Patas arriba

¿Vivirá Tiny Tim? El fantasma ve una silla vacía y le devuelve sus propias palabras: que se muera y disminuya el exceso de población. Por primera vez, a Scrooge le importa alguien.
9. Al ataque

Ya no le arrastran: pide ver más. Recorre una mina, un faro y un barco, y en casa de Fred juega a «Sí y no» y suplica quedarse un rato. Actúa poco: sobre todo, mira.
10. Huele a quemado

Bajo la túnica del fantasma asoman la Ignorancia y la Miseria. En el futuro, unos hombres de negocios bromean sobre un muerto y unos ladrones venden sus cortinas. Quién es el muerto, el fantasma lo sabe y no lo dice.
11. Peor, imposible

Un muerto bajo una sábana, solo y saqueado. Y en casa de los Cratchit, la muleta sin dueño: Tiny Tim ha muerto.
12. Ahora se entiende todo

Ante una tumba descuidada, su nombre. ¿Es lo que será o lo que puede ser? Lo ve él: el fantasma solo señala.
13. A por todas

Despierta y es Navidad. El pavo para los Cratchit, la colecta pagada con atrasos, la cena en casa de Fred y el sueldo de Bob, subido. Antes, que se ocuparan otros; ahora se ocupa él.
14. Y comieron perdices (o no)

Scrooge, que no gastaba carbón, enciende fuegos: es un segundo padre para Tiny Tim, que no murió. Comieron pavo.

Escaleta

30 escenas en 11 capítulos. Cada una con quién la cuenta, cuándo y dónde pasa.

1 Estrofa I · El despacho

Más frío que la niebla

día 1 · El despacho de Scrooge y Marley · Aquí no pasa nada (todavía)

Nochebuena, niebla y frío. Scrooge trabaja en su despacho con un fuego pequeño; Bob copia cartas en un cuchitril, con un fuego que es una sola brasa. El letrero aún dice «Scrooge y Marley», aunque Marley murió hace siete años.
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¡Bah, paparruchas!

día 1 · El despacho de Scrooge y Marley · Aquí no pasa nada (todavía)

Fred entra a desearle feliz Navidad e invitarle a cenar mañana. Scrooge se burla de la fiesta; Fred la defiende: es el único momento del año en que la gente abre el corazón. Bob aplaude sin querer y se lleva una amenaza.
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¿No hay cárceles?

día 1 · El despacho de Scrooge y Marley · Aquí no pasa nada (todavía)

Dos caballeros piden una colecta para los pobres. Scrooge pregunta si ya no hay cárceles ni asilos. Si los pobres prefieren morir, que lo hagan y disminuyan el exceso de población.
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Un día libre

día 1 · El despacho de Scrooge y Marley · Aquí no pasa nada (todavía)

Un chiquillo canta un villancico por el ojo de la cerradura y Scrooge lo espanta con la regla. Al cerrar, le da a Bob el día de Navidad a regañadientes: es como pagar un día por nada. Bob se tira veinte veces por una cuesta helada y corre a casa.
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2 Estrofa I · Marley

La aldaba

día 1 · Las habitaciones de Scrooge · Aquí no pasa nada (todavía)

Cena solo en su taberna de siempre y vuelve a casa. Al meter la llave, la aldaba de la puerta tiene la cara de Marley. Un instante después vuelve a ser una aldaba. Scrooge revisa las habitaciones y se encierra con doble vuelta.
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Cadenas

día 1 · Las habitaciones de Scrooge · Ya se ha liado

Las campanas de la casa suenan solas y algo arrastra cadenas desde el sótano. Marley atraviesa la puerta, cargado de cajas de caudales, llaves y candados. Scrooge dice que será una indigestión. Marley grita y Scrooge cae de rodillas.
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La cadena que forjaste

día 1 · Las habitaciones de Scrooge · Ya se ha liado

Marley se forjó su cadena en vida, eslabón a eslabón; la de Scrooge era igual de larga hace siete años, y ha seguido creciendo. Le anuncia tres espíritus. Al irse por la ventana, el aire está lleno de fantasmas encadenados que ya no pueden ayudar a nadie.
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3 Estrofa II · El primero de los tres

Las doce, otra vez

día 2 · Las habitaciones de Scrooge · Que lo arregle otro

Se despierta y el reloj da las doce, cuando se acostó pasadas las dos. Cada vez que se convence de que todo fue un sueño, vuelve a dudar. Decide quedarse despierto hasta la una.
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Una luz en la cabeza

día 2 · Las habitaciones de Scrooge · De perdidos, al río

A la una se abren las cortinas de la cama. El Fantasma de las Navidades Pasadas viene por su bien. Scrooge dice que le haría más bien una noche de sueño. El fantasma le toca el pecho y salen a través de la pared.
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4 Estrofa II · El niño que se quedó

Solo en el internado

día -18615 · El internado · Ahora viene lo divertido

El camino de su infancia, y Scrooge lo reconoce todo. En el internado, un niño lee solo junto a un fuego débil mientras los demás se han ido a casa por Navidad: es él. Llora, y se acuerda del chiquillo del villancico.
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Fan

día -18250 · El internado · Ahora viene lo divertido

Otra Navidad, otra vez solo. Entra Fan, su hermana pequeña: padre está mucho más amable y puede volver a casa para siempre. El fantasma le recuerda que Fan murió ya mujer y tuvo un hijo. Fred.
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El baile de Fezziwig

día -15330 · El almacén de Fezziwig · Ahora viene lo divertido

Nochebuena en el almacén donde fue aprendiz. Fezziwig manda cerrar, despejan el suelo y bailan hasta las once. El fantasma lo llama poca cosa: tres o cuatro libras. Scrooge lo defiende: hacer feliz a la gente no se mide en dinero.
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5 Estrofa II · Belle

Un ídolo de oro

día -11680 · Londres · Alguien tiene otros planes

Scrooge, ya en la flor de la vida, junto a Belle, que va de luto. Otro ídolo la ha desplazado: uno de oro. Él ya no elegiría a una chica sin dote. Ella le deja libre. El viejo Scrooge pide no ver más.
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La casa de Belle

día -2556 · La casa de Belle · Ahora viene lo divertido

Belle, madre de una familia ruidosa y feliz. Su marido cuenta que ha visto a Scrooge solo en su despacho, con su socio a punto de morir. Scrooge pide que le saquen de allí, lucha con el fantasma y le hunde la caperuza. La luz sigue saliendo por debajo.
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6 Estrofa III · Navidad en Camden Town

El gigante del acebo

día 2 · Londres · Ahora viene lo divertido

Su cuarto se ha llenado de acebo, de pavos y pasteles, y en el trono está el Fantasma de la Navidad Presente. Esta vez Scrooge pide que le lleve: anoche aprendió algo. Por las calles nevadas, el fantasma rocía su antorcha sobre las cenas de los pobres y las riñas se apagan.
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Un ganso pequeño

día 2 · La casa de los Cratchit · Esto no estaba en el plan

Los Cratchit preparan la cena. Bob llega de la iglesia con Tiny Tim a hombros: el niño quería que la gente le viera, para que recordaran en Navidad quién hacía andar a los cojos. El ganso es pequeño, pero nadie lo dice. El pudin, un triunfo.
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¿Vivirá Tiny Tim?

día 2 · La casa de los Cratchit · Patas arriba

Scrooge pregunta si Tim vivirá. El fantasma ve una silla vacía y una muleta sin dueño, si nada cambia, y le devuelve sus palabras sobre el exceso de población. Luego Bob brinda por Scrooge; su mujer solo lo hace por Bob y por el día, y la cena se enfría cinco minutos.
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7 Estrofa III · Lejos y cerca

Una mina, un faro, un barco

día 2 · Más allá de Londres · Al ataque

El fantasma le lleva a un páramo donde unos mineros cantan, a un faro sobre las rocas donde dos fareros se desean feliz Navidad, y a un barco en alta mar donde cada marinero tararea o se acuerda de alguien.
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Sí y no

día 2 · La casa de Fred · Al ataque

En casa de Fred se ríen de Scrooge. Fred le compadece: su dinero no le sirve de nada, y le seguirá invitando cada año. Juegan a «Sí y no»: un animal desagradable que gruñe y vive en Londres. Es el tío Scrooge. Scrooge, invisible, juega y suplica quedarse un rato más.
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La Ignorancia y la Miseria

día 2 · Londres · Huele a quemado

El fantasma ha envejecido. Bajo su túnica asoman dos niños flacos y feroces: él es la Ignorancia; ella, la Miseria. ¿No tienen refugio? «¿No hay cárceles? ¿No hay asilos?», le contesta el fantasma. Dan las doce y se acerca una figura encapuchada.
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8 Estrofa IV · El que no habla

Una muerte sin pena

La Bolsa · Huele a quemado

En la Bolsa, unos hombres de negocios comentan, entre bromas, que alguien ha muerto; uno iría al entierro si dan comida. Scrooge se busca en su rincón de siempre y ve a otro.
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La tienda del viejo Joe

La tienda del viejo Joe · Huele a quemado

La asistenta, la lavandera y el de la funeraria venden al viejo Joe lo que le quitaron al muerto: las cortinas de la cama, las mantas, la camisa con la que iban a enterrarle. Se ríen: si hubiera sido más amable, alguien le habría cuidado.
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La sábana

Las habitaciones de Scrooge · Peor, imposible

Un cuarto a oscuras y un muerto bajo una sábana, solo; un gato araña la puerta. El fantasma señala la cabeza y Scrooge no se atreve a mirar. Pide ver a alguien a quien esa muerte le importe: una pareja endeudada que respira aliviada.
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9 Estrofa IV · Lo que puede ser

La muleta sin dueño

La casa de los Cratchit · Peor, imposible

En casa de los Cratchit, silencio. Bob vuelve del cementerio, del sitio verde donde estará Tim. Nadie olvidará lo paciente que era. Cuenta que el sobrino de Scrooge se ofreció a ayudarles.
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La lápida

El cementerio · Ahora se entiende todo

Un cementerio descuidado. El fantasma señala una tumba: EBENEZER SCROOGE. Scrooge cae de rodillas: ¿son sombras de lo que será o de lo que puede ser? Promete honrar la Navidad todo el año y vivir en el pasado, el presente y el futuro. Agarra la mano del fantasma.
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10 Estrofa V · El final

El poste de la cama

día 2 · Las habitaciones de Scrooge · A por todas

El poste es suyo, y la cama, y el tiempo que tiene por delante. Ríe, llora, no sabe qué día es. Abre la ventana: un chico le dice que es el día de Navidad. ¡No se lo ha perdido! Le manda a comprar el pavo grande de la pollería para los Cratchit, sin decir de quién es.
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La colecta

día 2 · Londres · A por todas

Por la calle se cruza con uno de los caballeros de la colecta. Le pide perdón y le susurra una cifra que le deja sin aliento, con muchos atrasos incluidos. Luego va a la iglesia y pasea, y todo le da gusto.
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¿Me dejas pasar, Fred?

día 2 · La casa de Fred · A por todas

Pasa una docena de veces por delante de la puerta de Fred antes de atreverse a llamar. «Soy tu tío Scrooge. He venido a cenar.» Le reciben como si fuera de casa.
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Dieciocho minutos y medio

día 3 · El despacho de Scrooge y Marley · A por todas

Scrooge llega temprano para pillar a Bob, que llega dieciocho minutos y medio tarde. Finge un enfado tremendo y le sube el sueldo. Promete ayudar a su familia y le manda comprar otro cubo de carbón.
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11 Estrofa V · Después

Dios nos bendiga a todos

Londres · Y comieron perdices (o no)

Scrooge cumple su palabra y más. Para Tiny Tim, que no murió, es un segundo padre. Algunos se ríen de su cambio y no le importa. Desde entonces se dice que nadie sabe celebrar la Navidad como él.
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Lugares

Londres La City en Nochebuena: niebla espesa, frío que muerde y faroles encendidos a media tarde.
El despacho de Scrooge y Marley El letrero aún lleva los dos nombres. Scrooge con su fuego pequeño; Bob en un cuchitril, con uno más pequeño todavía.
Las habitaciones de Scrooge Las que fueron de Marley, en un caserón sombrío al fondo de un patio. Una aldaba, una chimenea y una cama con cortinas.
La casa de los Cratchit Cuatro habitaciones en Camden Town. Un ganso pequeño y un pudin que es un acontecimiento.
La casa de Fred Risas, música y juegos de adivinanzas después de cenar.
La Bolsa Donde los hombres de negocios hablan de dinero, y a veces de quien se ha muerto.
La tienda del viejo Joe Un cuchitril en un barrio miserable donde se compran trapos, huesos y lo que haga falta.
El cementerio Un camposanto descuidado, encajonado entre casas, donde la hierba crece sobre las tumbas.
La casa de Belle Un hogar ruidoso y lleno de niños, años después.
El internado Una casa grande y destartalada en el campo, cerca de un pueblo con mercado. En Navidad se queda casi vacía.
El almacén de Fezziwig Donde Scrooge fue aprendiz. En Nochebuena se despeja para bailar.
Más allá de Londres Un páramo de mineros, un faro sobre las rocas y un barco en alta mar.

Subtramas

Las tres visitas ¿Puede cambiar un hombre en una sola noche?
Lo que Scrooge perdió Fan, Fezziwig, Belle: cómo se le fue cerrando el corazón.
Los Cratchit y Tiny Tim ¿Vivirá Tiny Tim?
Fred y la cena de Navidad El sobrino que no deja de invitarle.
Los caballeros de la colecta «¿No hay cárceles?», y lo que le devuelven esas palabras.

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