Si has leído algo sobre estructura narrativa, te habrás cruzado con la palabra beat. Viene del inglés, suena a música electrónica y tiene un aire de manual técnico que echa para atrás. Tranquilidad. Es mucho más sencillo de lo que parece.
Un beat es un momento en el que algo cambia
Ya está. Esa es la definición.
En Se busca dragón, la novela de ejemplo de Sunday Plot, Mara lleva un año en el pueblo sin que nadie la invite a un café. Hasta ahí, todo sigue igual. Luego, un domingo por la mañana, la urna del huevo de dragón aparece vacía, y la única persona sin coartada es ella. Eso es un beat: después del robo, Mara ya no puede seguir escondida en su biblioteca. Algo ha cambiado.
Una novela es, en el fondo, una cadena de esos momentos. Unos son pequeños, otros enormes. Los beats de una estructura son los más importantes: los que sostienen la historia, como las vigas de una casa. Puedes cambiar los muebles todo lo que quieras, pero las vigas conviene saber dónde están.
Por qué hay listas de beats
Hace mucho que la gente se dio cuenta de que muchas historias que funcionan comparten un esqueleto parecido. Alguien vive su vida normal, pasa algo, se resiste un poco, se lanza, le va bien un rato, luego fatal, toca fondo y al final se levanta (o no) convertido en otra persona.
Distintos autores le han puesto nombre a esas piezas, cada uno a su manera: el viaje del héroe, los tres actos, los siete puntos. En Sunday Plot tenemos el nuestro, Despierta al dragón. Son mapas del mismo territorio dibujados por cartógrafos distintos. Ninguno es la verdad. Todos son útiles.
El libro de principio a fin, con sus vigas
Esto es lo que hay
Esto promete
Esto se pone feo
Esto se acaba
- 1 Aquí no pasa nada (todavía) · 0–10 %
- 2 Ya se ha liado · 10 %
- 3 Que lo arregle otro · 10–20 % · flexible
- 4 De perdidos, al río · 20 % · flexible
- 5 Ahora viene lo divertido · 20–45 %
- 6 Esto no estaba en el plan · 25 % · flexible
- 7 Alguien tiene otros planes · 35 %
- 8 Patas arriba · 50 %
- 9 Al ataque · 50–60 % · flexible
- 10 Huele a quemado · 60–75 %
- 11 Peor, imposible · 75 %
- 12 Ahora se entiende todo · 75–80 % · flexible
- 13 A por todas · 80–95 %
- 14 Y comieron perdices (o no) · 95–100 %
«Pero yo no quiero escribir por fórmula»
Es la objeción más habitual, y es muy razonable. Nadie quiere escribir una novela que parezca rellenada con plantilla.
La cosa es que los beats no te dicen qué pasa, solo que algo tiene que pasar más o menos por ahí. «Hacia el final del primer cuarto, tu protagonista toma una decisión de la que no hay vuelta atrás.» Qué decisión, cómo, por qué y con qué banda sonora, eso es cosa tuya.
Piénsalo como una receta de bizcocho: harina, huevos, azúcar, horno. Con eso han salido bizcochos de limón, de chocolate y uno de calabacín que nadie te pidió pero que estaba sorprendentemente bueno. La receta no le quita mérito a quien cocina.
Y si en algún momento un beat no encaja con tu historia, se cambia o se quita. Es tu novela, no un examen.
Cómo usarlos sin agobiarte
No los rellenes en orden. Mucha gente empieza por el principio y se atasca en el tercero. Prueba a empezar por el final: ¿cómo termina tu novela? Luego el momento en que se lía todo («Ya se ha liado») y el que le da la vuelta a la historia («Patas arriba»). Con esos tres, el resto se coloca casi solo.
Escribe una línea, no un capítulo. Un beat es «Roban el huevo de dragón y acusan a Mara». No hace falta más. Los detalles vendrán cuando escribas las escenas.
Deja huecos. Si no sabes qué pasa en «Huele a quemado» (sí, ese beat se llama así; algo se está quemando y aún no sabes qué), déjalo en blanco y sigue. A veces la respuesta aparece cuando has resuelto los de alrededor.
Cámbialos. Los beats que escribes hoy son un borrador. Si mañana se te ocurre algo mejor, se borra y listo. Nada está tallado en piedra, ni siquiera en Sunday Plot.
Para hoy
Elige un beat, solo uno, y escribe una frase. Te recomendamos el final o «Ya se ha liado», que son los que más tiran del resto. Cuando lo tengas, habrás hecho algo que mucha gente con una novela «en la cabeza» no ha hecho nunca: decidir.
En la pantalla de Estructura de Sunday Plot tienes todos los beats de tu plantilla en fila, cada uno con su hueco. Ve rellenando los que sepas. Los demás pueden esperar.